De functie van een slaaptracker
Als u een betere nachtrust wilt, is het een goed idee om te weten waar u nu staat. Het is in het begin belangrijk om te weten hoe vaak u 's nachts wakker wordt en of u de fasen van diepe slaap bereikt die uw lichaam nodig heeft, om verbeteringen te kunnen doorvoeren. Maar hoe kunt u uw slaap bijhouden terwijl u er niet bewust bij bent? Ga aan de slag met slaaptrackers. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende vormen: van draagbare smartwatches tot hoofdbanden die biofeedback geven, ringen die u om een vinger kunt schuiven, een apparaat dat u onder uw deken plaatst of apps die gebruikmaken van bewegingsdetectie en microfoons om te detecteren wanneer u zich in de verschillende slaapfasen bevindt. Met zoveel populaire slaaptrackers tegenwoordig vraagt u zich misschien af hoe deze uw slaap registreren. Hoewel de technologie achter deze apparaten ingewikkelder is dan we in één dag kunnen uitleggen, zijn er verschillende manieren waarop deze apparaten uw slaap registreren. Versnellingsmeters De meeste slaaptrackers meten de hoeveelheid slaap en slaapkwaliteit met behulp van versnellingsmeters, oftewel kleine bewegingsdetectoren. Versnellingsmeters meten hoeveel beweging u maakt tijdens uw slaap. Deze gegevens worden vervolgens geanalyseerd met behulp van een algoritme om een schatting te maken van de slaaptijd en -kwaliteit. Als u meer informatie wilt over de slaapfasen waarin u zich bevindt, is een slaaptracker met alleen een versnellingsmeter niet de beste oplossing. Deze meters zijn niet in staat om de slaapfasen nauwkeurig te meten omdat er weinig verschil in beweging is tussen de slaapfasen, volgens de Sleep Foundation. Hartslag en ademhaling Sommige slaaptrackers maken naast de diepe en lichte slaapfasen ook van de REM-slaap een schatting door de hartslag te meten. Hoewel bekend is dat de hartslag en ademhaling sterk variëren tijdens de slaap, hangen ze nauw samen met elke slaapfase, aangezien het autonome zenuwstelsel een aanzienlijke invloed heeft op beide. Ademhaling wordt als de belangrijkste parameter voor fysiologische gegevens gezien, omdat het duidelijk wijst op slaapstoornissen zoals snurken en slaapapneu volgens onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift, Sensors. Omgevingsfactoren Sommige slaaptrackers maken gebruik van een microfoon, zoals die op uw telefoon die u dicht bij uw bed kunt plaatsen, om geluid van de kamer of uw lichaam vast te leggen. Met name als u vaak beweegt en niet goed slaapt, zullen sommige trackers dit waarnemen. Een microfoon kan uw ademhaling meten, snurken en slaapapneu detecteren en bepalen hoe vaak u 's nachts wakker wordt. Sommige slaaptrackers met thermometers kunnen de temperatuur in uw kamer meten en aangeven dat u vaak wakker wordt als het te warm is. Onderzoek wijst uit dat de feedback van de slaapsensordetectie kan bepalen of de behandeling voor een specifieke slaapstoornis effectief is. Denk aan het gebruik van een CPAP-apparaat (Continuous Positive Airways Pressure) bij slaapapneu. Nu u weet hoe goed (of slecht) u slaapt, kunt u die gegevens gebruiken om te zoeken naar patronen waaraan u verbeteringen kunt aanbrengen. Bent u te laat naar bed gegaan en hebt u niet goed geslapen? Stel een herinnering in op uw telefoon om een uur eerder naar bed te gaan en te ontspannen. Een paar keer wakker worden omdat u 's avonds een aantal alcoholische drankjes op heeft? Drink dan minder alcohol. En nuttig uw drankje tijdens of vlak na het avondeten, zodat u de alcohol kunt metaboliseren en rustig kunt gaan slapen. Om erachter te komen welke slaaptracker het beste voor u werkt, is het wellicht verstandig om er een paar uit te proberen. Als u een polsband vervelend vindt en hierdoor minder makkelijk in slaap valt, kunt u een smartphone-app overwegen die u kunt activeren en naast uw bed kunt leggen, zodat u niets op uw huid hoeft te dragen. U kunt ook een technisch slaapproduct zoeken dat u onder uw deken kunt schuiven. En ook belangrijk om te onthouden: uw slaap monitoren zorgt er niet automatisch voor dat u beter slaapt. Net als dat u van het bijhouden van uw eetgewoonten niet automatisch gewicht verliest. Het is van essentieel belang om gewoonten te doorbreken op basis van wat u leert.
