Onze leefstijl is veranderd
Als we over langere tijd een slaaptekort opbouwen, kunnen we dus niet meer vertrouwen op ons eigen inzicht. Dan zijn we er ons niet meer van bewust dat lichamelijke en mentale problemen mogelijk het gevolg zijn van iets dat in veel gevallen relatief eenvoudig en zonder medicatie opgelost kan worden: meer slaap. En toch lijkt het niet te lukken om op tijd naar bed te gaan en, vooral op doordeweekse dagen, meer dan zeven uur te slapen. Hoe is dit collectieve slaaptekort toch ontstaan? Voor een groot deel is het te wijten aan onze veranderde leefstijl. We leiden een druk privéleven, hebben stress op het werk en werken langer door. Als we dan eindelijk in bed liggen, gaan we aan de slag met onze smartphone. Daar komt bij dat we steeds minder bewegen en meer eten en daardoor te zwaar worden. Mensen met zwaarlijvigheid hebben een grotere kans op slaapapneu. Bij slaapapneu stokt de ademhaling enkele tientallen seconden vanwege een blokkade van de luchtwegen. Hierdoor daalt het zuurstofniveau in het lichaam en krijgen de hersenen een seintje wakker te worden om weer adem te halen. Een persoon kan zo tientallen keren per nacht wakker worden zonder het bewust te ervaren. Hij voelt zich in de ochtend daardoor verre van uitgerust, maar heeft niet het gevoel te weinig te hebben geslapen.
