‘Van oorlogsoverlevende naar zorg met impact’

“Ik kwam hier met een bijbel, een werkwoordenboek en een jas. Ik had niemand en ik sprak de taal niet”, zo blikt Innocent Manirakiza vanuit het Philips Stadion terug op zijn situatie 21 jaar geleden, toen hij -niet uit eigen overweging- vanuit Burundi naar Nederland vertrok. Innocent greep de kansen die de Brainportregio hem bood met beide handen aan, en werkte zich via het Werkgelegenheidsplan van Philips op tot Quality Optimization Lead, een functie die hij op dit moment met trots vervult: “Ik heb mezelf kunnen bewijzen binnen Philips, maar ik kreeg ook steun van verschillende mensen. Ik ben zo dankbaar voor de kansen die ze me gaven, om te laten zien dat ik het kan.”

Moreel kompas als drijfveer

Wie Innocent ziet en hoort praten, ondervindt snel dat de Burundese Brabander niet snel bij de pakken neer gaat zitten. Dat betekent niet dat zijn aankomst in Nederland makkelijk was, integendeel: “De jaren na mijn aankomst waren ongelofelijk zwaar en het voelde vaak alsof de worstelingen niet ophielden. Maar geworteld in mijn opvoeding en geleid door mijn moreel kompas, begreep ik dat ik geen andere keuze had dan opnieuw te beginnen, mijn leven weer op te bouwen en uiteindelijk niet alleen te overleven, maar ook te leven.” Na het overwinnen van nog een serie obstakels, zoals een noodgedwongen stopgezette studie, werd die mentaliteit beloond: Innocent kreeg én nam de kans om zich te bewijzen via het Philips Werkgelegenheidsplan.

Kansen in het werkveld

Het Philips Werkgelegenheidsplan (WGP) biedt werkzoekenden een jaar lang de kans om binnen een afdeling van Philips werkervaring op te doen. Er is daarnaast extra ruimte voor begeleiding en het ontwikkelen van persoonlijke vaardigheden. Daar maakte Innocent optimaal gebruik van: “Ik heb nieuwe certificeringen behaald en me volledig ingezet voor mijn taken. Ik geloof sterk dat succes het resultaat is van hard werken en toewijding. Als je de inspanning levert, volgen de beloningen vanzelf.” Daar is Innocent het levende bewijs van. Philips herkende zijn inzet en kwaliteiten, en beloonde die met een aanbod voor een vaste baan. Een aanbod dat Innocent zonder aarzeling accepteerde: “Ik heb daar nooit spijt van gehad. Ik ben ontzettend trots om deel uit te maken van een bedrijf dat een echte impact heeft op de wereld en miljarden levens verbetert.”

Het bieden van kansen en erkenning van talent is niet alleen kenmerkend voor de werkwijze van Philips, maar voor heel de Brainportregio. Het verhaal van Innocent is dan ook onderdeel van de ‘Waar talent werkt’-campagne van Brainport Eindhoven en PSV. In deze campagne staat de kracht van de regio centraal. Zowel Philips als de Brainport partners benadrukken het belang van kansengelijkheid, samenwerking en het vermogen om talent te ontwikkelen. Zo is PSV-aanvoerder Luuk de Jong, die zich in Eindhoven ontwikkelde van kopsterke spits tot natuurlijke leider, ook een van de hoofdrolspelers.

Trotse Brabander

Als Quality Optimization Lead is Innocent trots op de technische ontwikkeling die hij doormaakte, maar daar stopt het niet bij: “Ik ben er trots op om Brabander en onderdeel van Philips te zijn.” Inmiddels voedt Innocent zelf ook twee Brabanders op die de Brainportregio als hun thuis zien.

Het verhaal van Innocent staat niet alleen symbool voor zijn tomeloze inzet, maar ook voor de grenzeloze, vooruitstrevende denkwijze die zo goed bij Philips en Brainport past: “Mijn reis spreekt voor zich, maar ik blijf nederig en toegewijd aan voortdurende groei en leren. Ik ben diep dankbaar voor degenen die mij blijven steunen en ik geloof altijd dat morgen beter zal zijn dan vandaag.”

Meer weten over de Talent-campagne en ontdekken welk talent jij in huis hebt? Kijk op www.meertalentinhuis.nl.