Mondgezondheid belangrijke graadmeter voor algehele gezondheid

Je mond kan veel zeggen over hoe het gesteld is met je gezondheid. Meerdere onderzoeken laten een verband zien tussen ernstige tandvleesontsteking en chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten en diabetes [2]. Mensen met diabetes hebben vaker mondklachten. Zo hebben ze meer problemen met hun tanden en tandvlees, en zijn gevoeliger voor ontstekingen in de mond [3]. Gaatjes en tandvleesontsteking kunnen bij mensen met diabetes veel vaker voorkomen [1,4]. Het is voor hen daarom extra belangrijk om goed voor je mond te zorgen. Philips Sonicare en het Diabetes Fonds slaan de handen ineen en maken Nederlanders bewust van de link tussen een goede mondgezondheid en algehele gezondheid.

“Wat veel mensen niet weten, is dat het hebben van een goede mondgezondheid ook kan bijdragen aan je algehele gezondheid”, zegt Margot van Hulsteijn, Marketing Directeur bij Philips Personal Health Benelux. “Vaak wanneer mensen beginnen te denken aan de gezondheid van hun tandvlees, is het al te laat. Wij willen daarom mensen ervan bewust maken dat preventie van belang is. Een kleine gedragsverandering nu, 2x2 minuten poetsen per dag en tussen de tanden schoonmaken, kan mondproblemen in de toekomst voorkomen. Bij voorkeur elektrisch, omdat je zo meer plak verwijdert dan met een handtandenborstel."

Relatie mondgezondheid en diabetes

Uit onderzoek is gebleken dat diabetes geassocieerd wordt met verschillende mondgezondheidsproblemen, zoals bijvoorbeeld een droge mond en schimmelinfecties [1,4]. Mensen met diabetes type 2 hebben een verhoogde bloedsuiker, waardoor het afweersyteem minder goed werkt. Hierdoor krijg je sneller last van ontstekingen in je lichaam, ook van je tandvlees [1]. Tegelijkertijd lijkt ernstige tandvleesontsteking in sommige gevallen ook weer te zorgen voor een slechte bloedsuikerregulatie. Niet alleen bij mensen met prediabetes [5] en diabetes type 2 [6], maar ook bij mensen met normale bloedsuikerwaarden [7]. Het behandelen van ernstige tandvleesontsteking draagt bij aan minder ontsteking in het lichaam, waardoor een betere regulatie van bloedsuiker plaatsvindt bij mensen met diabetes type 2 [10,11]. Onderzoekers hebben verschillende verklaringen voor dit verband. Zo zijn mensen met diabetes type 2 bijvoorbeeld minder gevoelig voor insuline als ze een ontsteking hebben in hun lichaam. Hierdoor raken de bloedsuikerwaarden verhoogd. Uit onderzoeken blijkt echter dat mensen met diabetes type 1 ook een groter risico lopen om tandvleesontsteking te ontwikkelen [12,13], een goede mondzorg is voor hen daarom ook belangrijk.

Diabetes type 2 eerder opsporen

“Doordat een slechte mondgezondheid vaker voorkomt bij mensen met diabetes type 2 dan bij mensen zonder diabetes [1,4], kunnen mondklachten mogelijk een eerste signaal zijn voor diabetes type 2", zegt Diena Halbertsma, directeur bij het Diabetes Fonds. “1 op de 5 mensen met ernstige tandvleesontsteking blijkt diabetes te hebben [8]. Er is onderzoek gedaan naar screeningsmethoden voor diabetes type 2 en prediabetes (het voorstadium daarvan) die door de tandarts of mondhygiënist uitgevoerd kunnen worden [9]. Het is nu nog geen onderdeel van de werkwijze, maar het kan in de toekomst mooie kansen bieden voor vroegopsporing. Het vroeg opsporen van diabetes is belangrijk. Hoe eerder je erbij bent, hoe groter de kans dat je het ontwikkelen van diabetes type 2 een halt toe kan roepen en het risico op complicaties kan verkleinen.