Co-sleeping bevordert borstvoeding

Bekende risico's

De beslissing om een baby in het ouderlijk bed te leggen, is vaak een reactie op huilen of onrust. Tijdens zulke stressvolle situaties wordt er mogelijk niet voldoende aandacht besteed aan de veiligheid van de baby.

Te veel (en te zacht) beddengoed en per ongeluk het hoofdje van de baby bedekken met beddengoed kan riskant zijn, vooral als de ouder niet kan reageren en de bedekking kan verwijderen. Dit benadrukt hoe belangrijk het is om de baby niet bij de ouders in bed te laten slapen, wanneer de ouders op wat voor manier dan ook in een mindere conditie zijn, zoals wanneer ze ziek zijn, overdreven moe zijn of onder invloed zijn van drugs of alcohol.

Dommelen met je baby op de bank is ook een no-go, omdat dit wordt beschouwd als een onveilig slaapoppervlak. Studies tonen ook aan dat roken door de ouders en grotere, zwaardere ouders ook een risico kunnen vormen bij het delen van het bed.

Langer borstvoeding geven

Als het op de juiste wordt manier gedaan, met oog voor de risicofactoren, kan co-sleeping een positieve nachtelijke routine zijn. Bovenaan de lijst van gerapporteerde voordelen stond borstvoeding. Tijdens het slapen lagen baby's en moeders meestal naast elkaar, op minder dan 30 cm van elkaar af. Het bewijs toont aan dat, met de moeder zo dichtbij, co-slapende baby's 's nachts vaker en langer borstvoeding krijgen en dat moeders meer pogingen doen om borstvoeding te geven.

Ook krijgen co-slapende baby's tot op latere leeftijd borstvoeding dan baby's die alleen slapen. Uit een onderzoek in het Verenigd Koninkrijk bleek dat 46% van de baby's die bij de ouders in bed sliepen na 3-4 maanden nog borstvoeding kregen; dat is twee keer zoveel als bij baby's die gescheiden van hun ouders slapen.

In een ziekenhuisomgeving bleken pasgeboren baby's meer moeite te doen om borstvoeding te krijgen als ze mochten co-slapen of in een wieg naast hun moeder werden gelegd (een wieg met één kant open, waarbij de matras van de wieg tegen het bed van de volwassene aanligt).

 
Het lijkt erop dat co-sleeping een natuurlijk concept is voor veel moeders, die het gewoon uit zichzelf beginnen te doen, zonder voorlichtingscampagne. Hoewel sommige moeders aan bedsharing doen zonder borstvoeding te geven, zoals in Thailand, is de praktijk voldoende ingebed in de huishoudens om een onderzoeker te inspireren om de praktijk "breastsleeping" (borstslapen) te noemen.

Onderbrekingen van de slaap

Het gemak van borstvoeding heeft echter ook een keerzijde: verstoring van de nachtrust. Hoewel het normaal is dat ouders en pasgeborenen vaak wakker worden voor nachtvoedingen - vooral bij baby's die borstvoeding krijgen - worden deze baby's bij co-sleeping vaker gewekt, zij het voor kortere periodes, dan baby's die in een aparte bed slapen.

Het lijkt erop dat co-sleeping de slaappatronen van moeder en baby synchroniseert en het frequent wakker worden kan helpen om baby's te beschermen tegen SIDS (wiegendood). Maar als ouders niet goed slapen, zijn ze minder betrokken bij hun baby voor het slapengaan, wat de slaap van de baby juist weer verstoort. Het is mogelijk dat co-sleeping baby's helpt zich veiliger en zekerder te voelen, waardoor ze beter slapen. Maar dit is moeilijk te concluderen zonder verder onderzoek.

Behoefte aan richtlijnen

De onderzoekers stellen dat er behoefte is aan bredere richtlijnen rond bedsharing, vooral voor baby's met een hoger risico op SIDS. Een probleem zou zij-slapen kunnen zijn, wat vaker voorkomt als de baby in het ouderlijk bed slaapt. Dit kan het risico verhogen dat de baby omrolt om op de buik te slapen. De nabijheid van de borstvoeding gevende ouder zou ook een microklimaat kunnen veroorzaken, met verhoogde CO2-niveaus.

Een andere vraag die onderzoek zou kunnen beantwoorden is waarom het aantal SIDS-gevallen laag is in sommige culturen waar bedsharing gebruikelijk is. Hopelijk zal toekomstig onderzoek verloskundigen en andere professionals in de gezondheidszorg helpen om co-sleeping beter te begrijpen en manieren te vinden waarop ze nieuwe ouders kunnen helpen om de juiste - en veilige - keuzes te maken voor hun gezin.

Referenties
Baddock SA, Purnell MT, Blair PS, Pease AS, Elder DE, Galland BC. The influence of bed-sharing on infant physiology, breastfeeding and behaviour: A systematic review. Sleep Med Rev. 2019 Feb;43:106-117.