Van scheerapparaat tot hightech productiehub: 75 jaar Philips Drachten

Op 13 november 1950 begonnen de eerste Philipsmedewerkers met de montage van scheerapparaten in Drachten. 75 jaar later is Philips Drachten uitgegroeid tot een hoogwaardige Personal Health productie- en ontwikkellocatie en een essentieel onderdeel van Philips’ wereldwijde inspanningen om de gezondheid van mensen te verbeteren. “De ondernemende en innoverende mentaliteit van onze mensen maakt het verschil. Dat is de rode draad door onze geschiedenis”, zegt Vice Site Leader Marloes de Vos.

Shaver is het symbool van Drachten

In Drachten zijn in de afgelopen decennia verschillende producten ontwikkeld, maar de shaver blijft de rode draad en het symbool van Philips Drachten. Dit product laat de innovatiekracht en precisie van de locatie zien. Van de lancering van het iconische scheerapparaat met drie scheerhoofden in 1966, tot de introductie van de OneBlade in 2016; de shavers vertellen het verhaal van Drachten: een reis van voortdurende vooruitgang. 

Mensen en impact in de regio

Die vooruitgang is alleen mogelijk dankzij de mensen in Drachten die zich elke dag inzetten om impact te maken. Dat zijn er in Drachten ongeveer 1500. De aanwezigheid van geschikt personeel met voldoende kwaliteit speelde al bij de keuze van Drachten als locatie een rol. Vakmanschap in combinatie met de juiste mentaliteit vormen ook nu de basis van het ethos in Drachten: “Onze focus op ondernemingszin en innovatie heeft ons ver gebracht en daar mogen we met z’n allen heel trots op zijn”, zegt Marloes.

Philips investeerde op zijn beurt niet alleen in het bedrijf, maar ook in zijn mensen: gezondheid, sport en cultuur en huisvesting. Door die laatste investering verrezen er zelfs complete wijken, die op hun beurt leidden tot het uitbreiden van andere voorzieningen in de regio.

Innovatiekracht

Drachten heeft zijn innovatiekracht bewezen door de vele producten die in de vestiging zijn bedacht en geproduceerd. De locatie staat behalve om zijn product-innovatie ook bekend om productie-innovatie: Drachten omarmt de automatisering en introduceerde nieuwe technieken in productieprocessen, zoals vonken en het gebruik van ECP (Electro Chemical Polishing) bij scheer- en knipelementen (SKE). Vincent van Veen, Site & Operations Leader Philips Drachten, voegt toe: “We hebben hier in Drachten unieke competenties ontwikkeld. Zo excelleren we op het gebied van ‘high precision metal forming’, het uiterst precies produceren van metalen onderdelen voor onder meer scheerapparaten en tandenborstels. Dat geeft ons een unieke positie, die we de komende jaren verder kunnen uitbouwen.”

Daarnaast zet Drachten in op duurzame bedrijfsvoering. Drachten is nu 87% circulair en op weg naar 92% in 2025. Met 2.000 zonnepanelen op de daken wordt jaarlijks 610MWh stroom opgewekt, vergelijkbaar met het verbruik van bijna 250 huishoudens.

Blik naar voren

“De samenwerking met andere vestigingen binnen het Philips ecosysteem wordt steeds sterker, net zoals de samenwerking binnen het Innovatiecluster Drachten. Toch blijft het ‘geheime wapen’ de passie en veerkracht van de werknemers”, stelt Vincent: “Al 75 jaar lang hebben zij een bepalende rol in ons succes. Ik heb op veel locaties gewerkt maar dit is echt uniek aan Philips Drachten.”