Philips en PSV blijven onlosmakelijk verbonden met elkaar door voetbaloverstijgend partnership

Philips en PSV zijn, volgens Pennings, niet los van elkaar te zien. “Philips is Eindhoven en omgekeerd. Van de 11.000 medewerkers in Nederland, werkt het merendeel op de productie- en innovatielocaties in Best en Eindhoven.” In 2021 sloten Philips en PSV een nieuw tienjarig contract. “Dat lijkt heel vanzelfsprekend, want Philips en PSV hóren bij elkaar. Ik denk dat Philips in financiële zin ook nu nog steeds de grootste sponsor van PSV is. Alleen is onze rol nu anders: van sponsor zijn wij strategisch partner geworden. Philips is onderdeel van het Brainportpartnership. Daarnaast staat ons shield als badge op het shirt. En het stadion blijft ook gewoon Philips Stadion heten.”

Volgens Pennings zet Philips twee elementen centraal in de samenwerking met PSV. Ten eerste is het belangrijk om de positie als leider in gezondheidstechnologie te benadrukken door innovaties beschikbaar te stellen aan PSV. Pennings: “Denk daarbij dat wij al onze nieuwe ontwikkelingen ter beschikking stellen aan PSV om beter, fitter en vitaler te worden en uiteindelijk beter te presteren.” De tweede pijler betreft het verbeteren van levens van mensen. Dit gaat meer over de sociale campagnes die het voetbal overstijgen.

Een voorbeeld van het toepassen van medische innovaties bij PSV is dat clubarts Wart van Zoest de Lumify gebruikt. Dat is een door Philips ontwikkeld mobiel echoapparaat, waarmee Van Zoest al tijdens een wedstrijd of direct erna in de kleedkamer een echo kan maken van een blessure. Dit voorkomt dat de speler eerst naar het ziekenhuis moet voor een diagnose. Pennings: “Voor Philips is het belangrijk dat juist de clubarts van PSV dat apparaat gebruikt en daar ook een enthousiaste ambassadeur van is.”

“In feite is de rol van Philips niet eens zo heel veel anders dan 110 jaar geleden”, zegt Pennings. “PSV is tenslotte opgericht om het welzijn van de medewerkers van Philips en hun gezinnen te bevorderen. Jaren geleden prijsde Philips via PSV de televisietoestellen aan. Of zonnebanken. Of strijkijzers. Nu zijn dat onze producten uit de gezondheidstechnologie. Allemaal met als uitgangspunt om het welzijn en dus de prestaties van de spelers van PSV zo optimaal mogelijk te maken. Hoe mooi is het als je daar een wezenlijke bijdrage kunt leveren. Dát is de essentie van ons partnership.”

Het meest recente aansprekende voorbeeld van de maatschappelijke betrokkenheid in dit partnership is de Bloedverwanten-campagne, van Philips en PSV voor bloedbank Sanquin. Een campagne die extra in de belangstelling kwam door de ziekte en het overlijden van PSV-perschef Thijs Slegers. Pennings: “De campagne werd gelanceerd in de fase dat iedereen in de veronderstelling was dat Thijs beter zou worden. Toen bleek dat dit niet zo was en Thijs de persoonlijke oproep deed om donor te worden, nam de campagne een enorme vlucht. We hebben toen onze aanpak ook direct bijgesteld. Philips wilde Thijs z’n oproep faciliteren en we stelden ons budget, onze kanalen en onze collega’s ter beschikking om duizenden nieuwe donoren te vinden.”

De campagne gaf de samenwerking tussen Philips en PSV een heel andere dimensie. Pennings: “We riepen mensen op om te geven. Voor een ander. Maar ook geven om elkaar. We leven in een tijd dat er veel bloed nodig is in de zorg. Philips en PSV hebben een bloedband, het PSV-bloed stroomt door onze aderen: er waren heel wat redenen voor handen om deze actie met Sanquin tot een succes te maken.”