Lumify: radicaal eenvoudig design voor betere zorg

Tijdens Dutch Design Week 2025 (tussen 18 en 26 oktober) vertelt Mike de Regt, designer bij Philips, in het Philips Museum hoe dat ontwerp tot stand kwam. In een interactieve sessie laat hij zien dat de kracht van design in het eenvoudig maken van complexiteit zit. “Ultrasound was altijd gebonden aan grote, complexe systemen in ziekenhuizen”, zegt Mike. “Wij wilden het net zo toegankelijk maken als een stethoscoop.”

In de zorg zijn er talloze situaties waarin snelheid cruciaal is. Een ambulance die uitrukt naar een ongeluk. Een patiënt die plots verslechtert op de intensive care. Zonder beeldvorming moet een arts vaak beslissen op basis van aannames. Dat kan beter, mits de juiste techniek ter plekke beschikbaar is. Aan de basis stond dus de behoefte aan een oplossing die overal eenvoudig te gebruiken is en snel resultaat levert.

De zoektocht naar een oplossing begon met een intensieve design sprint. Een week lang werkte een klein team van designers en engineers uit verschillende Philips-afdelingen aan het complete gebruikersconcept: hardware, app, verpakking en de digitale omgeving eromheen. Het resultaat was Lumify: een echografie-oplossing die in combinatie met een smartphone of tablet overal kan worden ingezet. Het duurde uiteindelijk ongeveer anderhalf jaar tot het ontwerp daadwerkelijk af was.

Lumify moest zo ontworpen zijn dat je het met één hand kunt bedienen. De transducer in de ene hand, het scherm in de andere. Het team plaatste de belangrijkste knop, de ‘freeze’ button, daarom direct onder de duim. Van daaruit volgde de rest vanzelf. “Juist in crisissituaties maken zulke details het verschil. Het stelt zorgverleners in staat zich volledig te concentreren op de patiënt, niet op de techniek”, legt Mike uit.

Het succes van Lumify zit niet alleen in de hardware. Minstens zo belangrijk is de app, die net zo intuïtief voelt als het maken van een foto op je telefoon. “We wilden dat iedereen, ook met minimale training, snel betrouwbare beelden kan maken”, zegt Mike. Daarom kozen de ontwerpers voor vertrouwde UX-modellen. “Dat gaf ons snelheid in de ontwikkeling én zorgde dat de app meteen vertrouwd aanvoelt, zonder lange leercurve.”

De ontwerpers bedachten deze oplossing als uitbreiding van bestaande zorg, binnen en buiten het ziekenhuis. Al snel bleek het een veel bredere impact te hebben. Van spoedeisende hulp tot regio’s met beperkte toegang tot zorg, van ic’s tot sportvelden. Steeds meer medische vakgebieden omarmde deze innovatieve toepassing. “Ik was verrast dat zelfs Europese topvoetbalclubs, waaronder PSV, Lumify gebruiken om blessures te beoordelen”, zegt Mike. “Het laat zien dat je als ontwerper nooit alle scenario’s kunt voorspellen. Wat je wél kunt doen, is iets maken dat zo eenvoudig en flexibel is dat het zich aanpast aan ieder medisch domein.”

Lumify is meer dan een product. Het is een voorbeeld van hoe Philips design al honderd jaar technologie toegankelijk maakt. Door complexiteit weg te nemen en te focussen op wat zorgverleners en patiënten écht nodig hebben, wordt zorg beter en bereikbaarder. “Als je begint bij de mens en niet bij de techniek, kom je tot oplossingen die impact maken”, benadrukt Mike. “Dat is voor mij de kern van design in de zorg.”

Bezoekers van Dutch Design Week 2025 krijgen de kans om dit verhaal rechtstreeks van Mike te horen. Tijdens zijn sessie in het Philips Museum demonstreert hij hoe Lumify werkt en hoe radicale eenvoud leidde tot een tool die inmiddels wereldwijd wordt ingezet.