WellSpan Health zet de stap naar de toekomst met spectrale-CT-technologie

WellSpan Health is een zorgnetwerk met acht ziekenhuizen, bestaande uit 2.600 artsen en gespecialiseerde zorgverleners, en omvat het enige geaccrediteerde Trauma- en beroertecentrum van niveau 1 in de regio. Toen Edward Steiner, MD, FACR, vier jaar geleden bij WellSpan kwam als voorzitter van beeldvorming en radiotherapie/oncologie, zag hij dat de beeldvormingsapparatuur niet goed genoeg was om de missie van het gezondheidssysteem om uitstekende zorg voor iedereen te bieden, te realiseren.

Gedurende een periode van twee jaar werkten Dr. Steiner en het WellSpan-team met vele leveranciers samen om de beste weg vooruit uit te stippelen, en besloten uiteindelijk samen te werken met Philips om 12 geavanceerde spectrale-detector-CT-scanners te installeren voor de afdelingen beeldvorming en radiotherapie/oncologie.

Spectrale CT gebruikt twee afzonderlijke spectra van röntgenfotonenergie om de weefselsamenstelling te visualiseren, zodat materialen met verschillende attenuatie-eigenschappen bij verschillende energieën kunnen worden onderzocht. “Spectrale CT is de manier om weefselsamenstelling te visualiseren, niet alleen de attenuatie, maar de werkelijke weefselsamenstelling.” “Als we de hoeveelheid jodium in het weefsel dat contrastmiddel heeft opgenomen, kunnen bepalen – als we het jodium kunnen verwijderen – en als we het vetweefsel kunnen manipuleren, zijn we echt een stap verder in de diagnostiek”, zegt Dr. Steiner.

Met spectrale CT worden klassieke CT-beelden gekoppeld met lagen van spectrale resultaten in dezelfde scan, waardoor wat voorheen onzichtbaar of niet vast te stellen was, nu zowel zichtbaar is als geschikt voor diagnostiek. Deze spectrale lagen omvatten:

Er zijn drie manieren om spectrale data te verkrijgen en meerdere manieren om deze te verwerken. Volgens Dr. Steiner betekent dit dat het kiezen van de juiste aanpak voor uw workflow en klinische behoeften cruciaal is. "Mijn aanpak was heel wetenschappelijk", zei hij. "Ik ben naar onze klinische fysici gegaan en samen hebben we alle leveranciers bekeken en onderzoek gedaan naar spectrale scheiding, Ik bekeek temporele cohesie en zette vervolgens de opties naast elkaar om te zien wat elke leverancier te bieden had wat betreft diepgaande fysische data. Daarna keken we naar hoe de data wordt verwerkt en hoe we dat in York zouden gaan doen.”

Spectrale CT kan worden uitgevoerd met drie verschillende methoden. Eén methode is dual source DECT, waarbij twee röntgenbuizen met verschillende energieën en een specifieke detector worden gebruikt, en de computer twee beelden over elkaar legt. De tweede methode is kVp switching, waarbij de spectrale röntgenbuis snel van energieniveau wisselt dat door één enkele detector wordt opgevangen. De derde optie is de Philips-benadering, waarbij een enkele detector gelijktijdig hoge en lage fotonenergie vastlegt en onderscheidt.

Het WellSpan-team koos ervoor om samen te werken met Philips om te standaardiseren op spectrale-detector-CT, omdat de spectrale resultaten van Philips altijd aan staan. Het is niet nodig om concessies te doen of vooraf te bepalen welke patiënten spectrale beeldvorming nodig hebben voor diagnostiek. Het team waardeerde ook hoe gebruiksvriendelijk Philips spectrale CT is voor laboranten en dat er geen specifieke spectrale protocollen of hogere stralingsdoses nodig zijn, waardoor de bestaande workflow van het team onveranderd bleef. De detectortechnologie maakte echte temporele samenhang mogelijk en de data werd probleemloos geïntegreerd in de workflow van de radioloog, zonder een teveel aan gegevens.

CT is vaak de voorkeursmodaliteit voor een breed scala aan klinische indicaties. Klassieke CT-beelden kunnen artsen niet altijd de antwoorden geven die ze nodig hebben, wat kan leiden tot niet-conclusieve bevindingen, slechte visualisatie van weefsel en de noodzaak van herhaalde scans of alternatieve modaliteiten zoals MRI.

Spectrale CT biedt verdere verbetering op klinisch gebied wanneer u nader onderzoek moet doen om een patiënt te diagnosticeren, of als u te maken hebt met onderzoeken die doorgaans moeilijk uit te voeren zijn met klassieke CT, zoals bij niercysten.

Met spectrale CT kunt u volledige onderzoeken uitvoeren met minder dan 50 cc contrastmiddel bij patiënten met nierfalen, wat de nieren beschermt. In combinatie met Philips bedrijfseigen Magic Glass maakt spectrale CT het mogelijk om tot vijf verschillende spectrale resultaten direct en gelijktijdig te bekijken, via een mini-browser in het eigen ACS-systeem van de radiologen. Dit vereenvoudigt het gebruik en de interpretatie van spectrale resultaten, en integreert deze in de bestaande workflow zonder overmatige hoeveelheden data, waardoor de tijd tot een zekere diagnose wordt verkort.

“Niercysten zijn een probleem als ze kwaadaardig zijn. Ze kunnen 100% te genezen zijn wanneer ze kleine knobbels zijn", zegt Dr. Steiner. “Dit is een voorbeeld van een situatie waarin je je afvraagt: wat mis ik door geen gebruik te maken van spectrale CT? Als je [een klassieke studie] combineert met Magic Glass, heb je een tweede venster en kun je virtueel non-contrast zien. [Je] verhoogt het contrast en ziet dat het een lage dichtheid heeft, maar niet verkalkt is. Wanneer je het beeld verder manipuleert met een druk op de knop, toont de mono-E een prachtige contrastopnemende nodulus.”

Met spectrale CT hebt u niet alleen de mogelijkheid om een VNC-studie (virtueel non-contrast) uit te voeren om te controleren op calcificatie, maar ook om met een jodiumoverlay of jodiumdichtheid de mate van contrastopname te kwantificeren waarmee een laesie kan worden gekarakteriseerd die sterk verdacht is voor een carcinoom. Hierdoor is een kostbare MRI overbodig en wordt de diagnose niet vertraagd.

Het verbeterde contrast van spectrale CT biedt ook betere visualisatie in andere complexe gevallen, waaronder visualisatie van longembolieën (PE) bij patiënten met een hoge BMI en een hyperdynamische circulatie, en het detecteren van darmischemie en tumorvasculariteit. Deze verbeterde visualisatie verbetert de beoordeling van GI-bloedingen, faciliteert betere coronaire studies en kan de noodzaak voor MRI wegnemen om acute versus chronische fracturen bij patiënten met wervelkolomletsel te definiëren.

Volgens de Journal of the American College of Radiology (JACR) kan dual-energy CT de patiëntzorg verbeteren en de instellingskosten verlagen door het aantal vervolgonderzoeken als gevolg van onvolledige diagnose en het aantal aanbevelingen voor vervolgonderzoek met MRI te verminderen.¹ Het direct stellen van de juiste diagnose kan ook snellere ontslagen mogelijk maken en het risico op schade door rechtszaken wegens gemiste diagnoses verkleinen.

WellSpan Health is een pionier in de standaardisatie van spectrale CT, en zoals Dr. Steiner zegt: "Het gaat om meer dan mooie beelden, het zijn echte resultaten". Dit project heeft de WellSpan Health-zorgorganisatie geholpen door het contrast te verbeteren en de jodiumdosis voor patiënten te verlagen. Het heeft geholpen het gebruik van vervolgonderzoeken te verminderen, de triage, snelheid van ontslag en patiëntendoorvoer te verbeteren, en de tijd tot diagnose te verkorten.*