Een baanbrekend alles-in-één centrum voor screening en zorg bij borstkanker

"Het moment waarop ik besloot arts te worden, is een heel specifiek en bepalend punt in mijn leven. Het was de dag dat mijn moeder overleed. Er was een gevoel in mij dat zei: 'je moet dokter worden.' Elke keer als ik me afvraag waarom ik in dit beroep zit, herinnert dat moment mij eraan waarom ik het doe. Het is echt de drijvende kracht voor mij.

Veel patiënten hebben met mij gedeeld dat hun klinische trajecten hen (en hun familie) vaak angstig en gestrest maakten, van diagnose tot behandeling. Toen ik dat hoorde, deed ik een stap terug om de volledige klinische ervaring vanuit het perspectief van een patiënt te bekijken. Ik begon te merken dat klinieken vaak zijn ontworpen rond de schema's en voorkeuren van de artsen, wat voor ons comfortabel is, maar niet per se ideaal voor onze patiënten.

Hier bij het Breast Center van FeM Surgery heb ik de zorgverlening opnieuw ontworpen en getransformeerd. We beginnen met het creëren van een omgeving waarin patiënten zich veilig, beschermd en gemotiveerd voelen om de juiste behandeling voor hun aandoening te krijgen. Door het concept van een one-stop zorgcentrum te omarmen, kunnen onze patiënten nu bij mij op consult komen, binnen enkele minuten een mammografie laten maken en het verslag ontvangen, een biopsie laten uitvoeren of indien nodig een dagchirurgie ondergaan, en hun diagnose ontvangen – allemaal op dezelfde dag. Deze alles-in-één-dag oplossing verbetert de kwaliteit van de patiëntenzorg door een aanzienlijke hoeveelheid wachttijd, en daarmee ook de angst, te verminderen; tegelijkertijd beheren we de workflow van de kliniek effectiever.

Voor ons borstchirurgen is het belangrijk om te weten wanneer een knobbel verwijderd moet worden of wanneer het veilig is om deze alleen te monitoren. Echografie helpt mij mijn oordeel te bevestigen om verder te gaan met de optimale behandeling van de patiënt. Het werkt als mijn ogen, waardoor ik alles kan zien wat er in mijn patiënt gebeurt.

Voor elke patiënt die de kliniek binnenkomt, zou ik zelf een echografie uitvoeren. Ik voer scans uit, niet alleen voor mijn reguliere borstpatiënten, maar ook voor mijn algemene patiënten met knobbels en bultjes, hernia's, schildklierknobbels en galstenen. Bij ons in de kliniek gebruiken we de Lumify L12-4 lineaire transducer tijdens screening, diagnostiek, biopsies en zelfs tijdens kleine chirurgische ingrepen. Omdat Lumify echt draagbaar is, kunnen we het gemakkelijk meenemen naar al onze operatiekamers. Je slingert gewoon de Lumify-tas over je schouder, loopt naar de OK, voert de scans en tests uit, en voor je het weet, is de procedure voltooid. Dit is extra handig wanneer het druk is in de kliniek en we onvoldoende personeel hebben om een grote echografie-machine tussen de kliniek en de OK te verplaatsen.

Ondanks het kleine formaat doet Lumify geen concessies aan nauwkeurigheid en beeldkwaliteit. Ik heb het gebruikt bij veel echogeleide vacuüm-geassisteerde biopsies, en ik heb geen enkele laesie gemist. Lumify heeft mij vele malen geholpen om tijdens een operatie een laesie te vinden en zeker te weten dat deze volledig is verwijderd.

Soms kan het bij het scannen van een lacterende borst moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen een geblokkeerde melkgang en abcessen. In zulke gevallen kan Lumify ons snel helpen het verschil tussen de twee te bepalen. Wanneer een verstopt kanaal wordt vastgesteld, toont de echografie een cystische laesie, terwijl bij een abces de echografie de verhoogde doorbloeding rond het ontstoken gebied laat zien en de inhoud zich echogener toont. De hoge beeldkwaliteit stelt ons in staat een beter onderbouwde diagnostische beslissing te nemen en de juiste behandeling in te zetten.

Ik blijf mijn passie volgen om het bewustzijn over borstkanker te vergroten via outreachprogramma's. Ik zie dit als de ideale kans om mezelf als medisch professional verder te ontwikkelen en om meer mensen in mijn vakgebied te onderwijzen. Met het doel het bewustzijn rondom borstkanker te vergroten, heb ik in Bali, Indonesië de "Breast Cancer Support Group" opgericht. Mijn team van artsen en ik hebben de afgelopen tien jaar meerdere keren per jaar Bali bezocht om gratis borstscreeningsprogramma's te organiseren voor de mensen daar. In de loop der jaren zijn onze bijdragen een katalysator geworden voor de lokale artsen om hun eigen roadshows te starten, waarbij ze actief borstkankerbewustzijn promoten en borstkankerscreeningsdiensten naar al hun dorpen brengen. Wij geloven dat ons initiatief in Bali een enorm succes was, waardoor het een van onze meest volwassen programma's is; we hopen in de toekomst dezelfde trend op gang te brengen voor de Malediven, India en andere delen van Azië.

Via deze screeningsprogramma's konden we educatieve seminars organiseren voor zowel het publiek als de artsen met wie we samenwerkten. Voor laatstgenoemden biedt dit meer mogelijkheden om meer patiënten te behandelen en hun vaardigheden in de borstchirurgie te verbeteren. Mijn team en ik zijn vereerd deel uit te maken van deze leerervaring, waarin veel jonge en ambitieuze mensen gepassioneerd zijn over het verbeteren van de gezondheidszorg in hun eigen gemeenschap.

In de loop van de tijd is mijn vertrouwen in het gebruik van echografie sterk toegenomen. Ik heb het voorrecht gehad jonge chirurgen uit openbare ziekenhuizen in Singapore en gastchirurgen uit buurlanden te trainen die speciaal voor stages en observaties komen om technieken voor echografie-geleide ingrepen te leren. Door dergelijke stages kan ik mijn expertise en kennis op het gebied van echografie delen. Door ultra-draagbaarheid te combineren met beeldkwaliteit, zal Philips Lumify nieuwe mogelijkheden bieden voor samenwerking, opleiding en training onder zorgprofessionals. De tele-echografiefunctie zal zorgprofessionals meer vertrouwen geven terwijl wij barrières in opleiding en training doorbreken.”

"Het routinematige gebruik van echografie is een integraal onderdeel van mijn praktijk geworden. In een omgeving met beperkte middelen stelt Lumify artsen zoals ikzelf in staat om snel toegang te krijgen tot een betrouwbaar echografiesysteem en snel een diagnose te stellen om de resultaten voor patiënten te verbeteren. Het is nu drie jaar geleden, en hetzelfde Lumify-hulpmiddel is met mij en mijn team mee geweest op al onze outreach-activiteiten. Lumify is een onmisbaar hulpmiddel in ons werk geworden vanwege de indrukwekkende beeldkwaliteit die we verkrijgen met de echografie.”