AI MRI zorgt voor een verhoogde MRI-verwerkingscapaciteit en een uitzonderlijke beeldkwaliteit in Potsdam

Dr. Tobias Schröter, MD, is sinds 2000 radioloog. Na zestien jaar een 24/7 radiologiepraktijk te hebben geleid, nam hij MRI-Praxis Potsdam over, die gespecialiseerd is in MRI-diagnostiek. "Na de overname heb ik het pand volledig heringericht en de oudere MRI-machine vervangen door een 1.5T Philips Ingenia Ambition S met een verzegelde magneet."

Onlangs heeft de MRI-praktijk in Potsdam het AI-gebaseerde Philips SmartSpeed aangeschaft, waarvan dr. Schröter heeft vastgesteld dat het een aanzienlijk verschil maakt. "We gebruikten al Compressed SENSE van Philips om onze cartesische scans te versnellen en de doorvoer te verhogen. "SmartSpeed stelt ons nu in staat om de scantijden verder te verkorten en dankzij kunstmatige intelligentie (AI) is de beeldkwaliteit zelfs nog beter ten opzichte van beelden die we met Compressed SENSE hebben opgenomen."

Dr. Schröter gebruikt SmartSpeed nu voor 2D- en 3D-sequenties in alle anatomische gebieden. "Ik ben onder de indruk van het grote potentieel van SmartSpeed, vooral omdat 3D-beeldvorming in MSK nu mogelijk wordt. Ik kan in zeer korte scantijd uitstekende beeldkwaliteit verkrijgen." Bovendien gebruik ik SmartSpeed bij patiënten die niet stil kunnen liggen, zonder zich zorgen te hoeven maken over een herhaalde scan. En het kan ook worden gebruikt voor patiënten met implantaten.

"Naast het snelle scannen hebben we nu het voordeel van snelle beeldreconstructie, zodat we de beelden al kunnen bekijken terwijl het scannen nog gaande is."

MRI-Praxis Potsdam richt zich voornamelijk op neurobeeldvorming en musculoskeletale onderzoeken. Daarnaast verrichten ze prostaatonderzoeken en soms een MRI van de buik.

"Philips SmartSpeed helpt ons echt om meer patiënten per dag te scannen", zegt dr. Schröter. "We realiseren een hogere doorvoer en betere productiviteit, zonder dat dit ten koste gaat van de beeldkwaliteit." Voorheen scanden we 32 tot 35 patiënten per dag, maar dankzij SmartSpeed kunnen we nu aanzienlijk meer onderzoeken in minder tijd uitvoeren. We gingen van 160 à 170 onderzoeken per week vóór SmartSpeed naar maximaal 200 per week, oftewel ongeveer 40 patiënten per dag.

"De korte MRI-scantijden die we met SmartSpeed bereiken, zorgen ook voor meer comfort voor al onze patiënten. Niet iedereen voelt zich comfortabel liggend in de scanner. Zelfs normale, gezonde mensen kunnen vaak niet zo lang stil liggen, wat kan leiden tot bewegingsartefacten. Dus sneller kunnen scannen is een duidelijk voordeel. Gemiddeld duurt een onderzoek nu ongeveer 10 minuten. Bij slechts een paar onderzoeken duurt het langer dan 20 minuten."

"Dankzij SmartSpeed kunnen we onderzoeken zeer snel uitvoeren." Wij kunnen de meeste onderzoeken in minder dan tien minuten uitvoeren. Ons MRI-onderzoek van de knie duurt maar zes minuten. De kortere tijd maakt het voor patiënten makkelijker om stil te blijven liggen, wat helpt om bewegingsartefacten te voorkomen.

Dankzij de grote rekenkracht zijn de beelden onmiddellijk beschikbaar op het grote scherm. Een hogere resolutie is zeer waardevol. Uit de hoogresolutie 3D-sequenties kan uitstekende MPR worden verkregen. Hierdoor kunnen wij eenvoudiger en sneller diagnoses stellen en verslagen opstellen. En terwijl de patiënt nog in de magneet ligt, kunnen we de beelden al bekijken en direct een diagnose stellen. Wanneer de patiënt uit de magneet komt, kan ik direct vragen of wat ik zie overeenkomt met de symptomen.

Dr. Schröter benadrukt ook hun vooruitgang op het gebied van prostaat-MRI. "Bij prostaat-MRI's hebben we bijna 50 procent van de tijd bespaard. Vroeger hadden we ongeveer 35 minuten nodig voor een MRI-onderzoek van de prostaat en nu kunnen we dit in slechts 18 minuten doen, met een aanzienlijk hogere resolutie en beeldkwaliteit."

Volgens dr. Schröter maken de vooruitgangen die SmartSpeed biedt, het mogelijk om vaker metaalartefactonderdrukkingssequenties, zoals O-MAR, toe te passen voor de beeldvorming van gewrichten met protheses. Deze sequentie kan nu in de relatief korte tijd van drie minuten worden opgenomen en dr. Schröter merkt aanzienlijke vooruitgang op in het herkennen van anatomie in de nabijheid van de protheses.

SmartSpeed bracht opties voor bewegingsvrije beeldvorming, waardoor bewegingsartefacten niet langer een grote rol spelen zoals voorheen. Dr. Schröter zegt dat het team minder herhaalde scans ziet bij gebruik van SmartSpeed. "Ten eerste omdat de tijd van patiënten in de magneet korter is, en ten tweede omdat SmartSpeed MotionFree bewegingsartefacten beter vermindert dan voorheen."

Volgens dr. Schröter is MRI een krachtige modaliteit, maar om beelden met hoge resolutie en uitstekende detaillering te kunnen maken, is vaak een lange scantijd nodig. Daarnaast kunnen bewegingsartefacten een probleem zijn, omdat het voor veel patiënten moeilijk is om gedurende het hele onderzoek volledig stil te blijven liggen.

"Dankzij SmartSpeed kunnen we nu betere resultaten – beelden met een hoge resolutie en uitzonderlijk scherpe details – in de kortst mogelijke tijd behalen." Dat is een voordeel voor zowel de patiënt als ons: de patiënt komt sneller uit de scanner en het diagnosticeren en rapporteren is voor ons makkelijker."

"Ik kan SmartSpeed gebruiken bij patiënten met implantaten en bij patiënten die niet stil kunnen liggen, zonder me zorgen te maken over opnieuw te moeten scannen vanwege bewegingsartefacten. Ik ben verbaasd over het grote potentieel van SmartSpeed. Ik kan in zeer korte scantijd een uitstekende beeldkwaliteit verkrijgen, en 3D-beeldvorming in MSK is nu voor ons mogelijk."

Voorheen was het niet mogelijk om 3D-beeldvorming op alle gewrichten uit te voeren, omdat de benodigde tijd te lang duurde, en bij sommige gewrichten was het simpelweg onmogelijk om een goede beeldkwaliteit te bereiken, zegt dr. Schröter. Nu passen we met SmartSpeed steevast 3D-beeldvorming toe op alle gewrichten en kunnen we zo de kleinste veranderingen vaststellen, bijvoorbeeld in het kraakbeen. En dat helpt ons natuurlijk bij het stellen van een gedetailleerde diagnose.

Dr. Schröter zegt dat hun MSK-beelden contrastrijk en van extreem hoge kwaliteit zijn. Hij noemt de menisci als voorbeeld. "We gebruiken een 3D protondensiteit-gewogen fatsatsequentie, met een dikte van 0,3 mm en een scantijd van 3 minuten." De MPR's hebben een ongelooflijke resolutie. Zeer kleine scheurtjes en zelfs rafels aan het uiteinde van de meniscus worden zichtbaar, wat doorgaans alleen mogelijk is bij artroscopische chirurgie.

Bij de beeldvorming van de kleine gewrichten van de vingers en de duim behalen we een uitzonderlijke kwaliteit. Met SmartSpeed slagen we erin zelfs zeer kleine structuren anatomisch correct in beeld te brengen, waardoor we de omvang van mogelijke letsels kunnen beoordelen. Pezen en ligamenten worden met een hogere resolutie afgebeeld, zodat we het letselpatroon beter kunnen beoordelen, beschrijven en afgrenzen.

Onze verwijzende artsen zijn onder de indruk van de buitengewone kwaliteit en de hoge mate van detail van de beelden. Patiënten zijn blij dat het onderzoek niet te lang duurt. We horen van patiënten dat het onderzoek veel minder lang duurde dan ze hadden verwacht. Dit is vooral belangrijk bij het scannen van patiënten die zich erg ongemakkelijk voelen in de MRI-omgeving.

Dr. Schröter wijst erop dat voor een betrouwbaardere diagnostiek hoogwaardige beelden met meer diagnostische informatie nodig zijn. "Philips SmartSpeed heeft dat voor ons mogelijk gemaakt. AI verwijdert ruis uit de klinische beelden zonder belangrijke gegevens te verliezen, wat resulteert in hoge-resolutie beelden. SmartSpeed behoudt alle informatie die we nodig hebben en verbetert de beeldkwaliteit.

We kunnen SmartSpeed op bijna alle sequenties toepassen. Dat is een grote stap vooruit! We gebruiken het bijvoorbeeld bij 3D-beeldvorming en bij diffusiegewogen beeldvorming om de scantijd drastisch te verkorten of de beeldresolutie te verhogen, wat bijzonder nuttig is.

Er zijn kleine laesies die we zonder SmartSpeed zeker zouden hebben waargenomen, maar het zou ons langer hebben gekost om een juiste diagnose te stellen. In 3D MSK-beelden met extreem hoge resolutie brengen we de fijnste anatomische structuren in beeld en kunnen we daardoor zeer gedetailleerde bevindingen vastleggen."

Toen dr. Schröter aanvankelijk van plan was het oude MRI-systeem te vervangen, ontdekte hij dat de veiligheidsvoorschriften voor het quenchsysteem zo streng waren geworden dat de bestaande ventilatiebuis niet meer gebruikt kon worden en de kosten voor het aanpassen ervan in het erfgoedbeschermde gebouw buitensporig waren.

Door te kiezen voor de Philips Ambition S met de BlueSeal-magneet kon dr. Schröter de dure ombouw vermijden, aangezien deze magneet geen ventbuis nodig heeft omdat het helium permanent in de afgesloten magneet zit. Het heliumvolume van de BlueSeal-magneet bedraagt ook slechts zeven liter, wat aanzienlijk lager is dan de ongeveer 1.500 liter van andere Philips-magneten.

"Met de BlueSeal-magneet hoeven we ons niet meer bezig te houden met helium. Bijvullen is niet nodig, dus daar gaan geen tijd en kosten aan verloren. Duurzaamheid was voor mij ook een belangrijk aspect bij de keuze voor BlueSeal. Helium is een grondstof die niet oneindig beschikbaar is op aarde, daarom vind ik het goed dat we een gesloten systeem hebben dat slechts zeven liter bevat.

Als radioloog zie ik geen verschil tussen beelden van een gesloten systeem en een systeem dat regelmatig met helium moet worden bijgevuld. De beeldkwaliteit en de bediening zijn vrijwel gelijk."

"In onze MRI-ruimte hebben we Ambient Experience-verlichting en In-MR-buis-ervaring, waarmee we een comfortabele en aangename sfeer voor onze patiënten kunnen creëren," aldus dr. Schröter. "Ze voelen zich zo prettiger dan in MRI-scanners zonder deze voorzieningen. Onze patiënten zijn er dol op. Het helpt veel patiënten het onderzoek goed te doorstaan. Wanneer patiënten in de MR-buis liggen, kunnen ze de resterende scantijd en instructies voor adempauze op het scherm zien. Dit is erg populair. Het verbetert de betrokkenheid van patiënten en uiteindelijk de beeldkwaliteit.

Veel patiënten vertellen ons dat als ze hadden geweten hoe aangenaam het in de MR was, ze niet bang zouden zijn geweest voor het onderzoek. Patiënten zeggen vaak dat ze ons aan anderen zullen aanbevelen als die ooit een MRI nodig hebben.

Dankzij de beeldkwaliteit en een ontspannen omgeving hebben we een groter aantal patiënten kunnen scannen. Ik kan benadrukken dat met het Ambition-systeem onze patiëntdoorstroming en onderzoeksomvang zijn gegroeid."

Philips SmartSpeed is beschikbaar via MR Workspace, de gebruikersconsole met groot scherm waarmee de technoloog wordt ondersteund met geïntegreerde AI-protocolselectie.

"Het grote 27-inch 4K HR-scherm maakt een groot verschil. Op dit scherm worden de grote planningsbeelden met een veel hogere resolutie weergegeven dan we gewend waren. We kunnen anatomische oriëntatiepunten makkelijker herkennen, en dat komt het proces ten goede. Het plannen van de nieuwe sequenties gaat nu veel vlotter en sneller en het is makkelijker voor ons om laesies op te sporen," zegt dr. Schröter.

"MRI Workspace is een hulpmiddel om het systeem op een naadloze manier te bedienen. De gebruikersinterface is op een zeer geavanceerde manier ontworpen. De bediening is intuïtief. Een groot aantal handelingen kan worden gedaan met slepen en loslaten. Het is echt gebruiksvriendelijk en verklaart zichzelf. Daarnaast beschikt het over functies en hulpprogramma's waarmee het werk aanzienlijk efficiënter kan worden gedaan. Bijvoorbeeld het kunnen kopiëren van de geometrie van de ene sequentie naar de andere, zonder grote aanpassingen te hoeven doen.

We gebruiken ook de nieuwe Day Manager. Tijdens een lopend onderzoek kunnen we tegelijkertijd de geplande onderzoeken voor toekomstige patiënten laden en aanpassen."

Een ander belangrijk onderdeel van MRI Workspace is de grafische processor (GPU), waarmee beelden die met SmartSpeed zijn opgenomen, met directe reconstructietijden kunnen worden gereconstrueerd. "Naast het bekijken van vlijmscherpe beelden op het grote 4K-monitor, hebben we ook een betere en snellere reconstructie van de beelden. Dankzij deze extreem hoge resolutie hebben we soms sequenties met tot wel 800 afzonderlijke beelden. De GPU kan die binnen enkele seconden omzetten in MPR's. Zeer indrukwekkend."

"We hebben uitstekende applicatietraining van Philips gekregen", zegt dr. Schröter. "Mijn zeer gemotiveerde technologen konden de voordelen van SmartSpeed in zeer korte tijd herkennen. Tegelijkertijd raakten ze ook gewend aan de nieuwe MRI Workspace, die totaal anders is dan de vorige bedieningsconsole. De nieuwe werkruimte is bovendien modern en heel eenvoudig te gebruiken. We kunnen eenvoudig SmartSpeed in het menu selecteren.

Wanneer Compressed SENSE-protocollen beschikbaar zijn, is slechts één klik nodig om te converteren naar een SmartSpeed-sequentie. En we kunnen de mate van ruisonderdrukking afhankelijk van onze wensen aanpassen: sterk, gemiddeld of zwak, zodat we het optimale niveau voor onze praktijk bereiken. Dat maakt het werken over het algemeen makkelijker."

Dr. Schröter gelooft dat SmartSpeed echt een stap voorwaarts is. "Het is bijna onbegrijpelijk dat scannen zo snel kan zijn. En de beelden zijn briljant. Ik ben heel enthousiast. Bij al onze onderzoeken werd de scantijd drastisch verkort – vooral de overstap naar 3D-sequenties maakt een groot verschil. Onze praktijk kan nu enkele sequenties gebruiken die voorheen nauwelijks werden gebruikt vanwege hun lange scantijd.

SmartSpeed is echt een gamechanger. De beslissende factor is dat we nu deze snelheid en deze hoge resolutie kunnen bereiken. En ik kan alleen maar ja zeggen op de vraag over consistentie van de beeldkwaliteit. We kunnen altijd briljante beelden maken met SmartSpeed, dus het is niet nodig om sequenties te herhalen.

Sneller scannen betekent minder kans op bewegingsartefacten, minder herscans en een veel beter resultaat. We krijgen meer vertrouwen tijdens het rapporteren, waardoor patiënten een veel betere diagnose krijgen. Een win-winsituatie."