Hoofd Duurzaamheid bij Philips: ‘Ook overheden zijn aan zet om klimaatverandering tegen te gaan’

De bedrijven geven in de open brief aan dat ze actie ondernemen om hun ecologische voetafdruk te verlagen, maar dat ze voor de afbouw van fossiele brandstoffen ook duidelijkheid van overheden nodig hebben om dat te realiseren. Het liefst met een harde deadline: in rijke landen mogen energiesystemen in 2035 geen CO2 meer uitstoten, in opkomende economieën is dat in 2040. En dat terwijl sommige landen juist willen doorgaan met fossiele brandstoffen.

“Deze brief is een oproep aan wereldleiders om actie te ondernemen. Het is belangrijk dat ze verder kijken dan hun neus lang is”, zegt Robert Metzke. “Veel bedrijven kijken al naar hun eigen productieproces om de CO2-uitstoot te verminderen, maar het gaat verder dan alleen bij de productie van apparaten. Het is ook belangrijk om de uitstoot te verminderen bij toeleveranciers en in de markten waar je de producten plaatst. Wat doe je in de hele keten, van begin tot eind? Daar moet veel meer aandacht voor komen.” Volgens hem is er dus echt meer nodig en moet het sneller om de wereld echt te vergroenen.

Philips opereert sinds 2020 wereldwijd CO2-neutraal en gebruikt 100 procent groene stroom uit windmolenparken en zonneparken. Metzke staat EenVandaag te woord vanuit de fabriek in Best. Dit is een van de grootste refurbished fabrieken wereldwijd waar Philips gebruikte medische apparatuur opknapt en als fabrieksnieuw weer op de markt brengt. “Ongeveer de helft van de emissies in de wereld, komt door het gebruik van materialen. In grote apparaten, zoals onze MRI-scanners, zitten veel spullen die je eerst uit de grond moet halen en moet bewerken. Als je die kunt hergebruiken, kun je veel CO2 besparen”, zegt hij.

Metzke maakt zich grote zorgen: “Als technologiebedrijf werkt Philips nauw samen met ziekenhuizen en in de gezondheidszorg krijgt klimaatverandering inmiddels echt een gezicht. 2023 was het heetste jaar tot nu toe. Met name ouderen, kwetsbaren en zieke mensen voelen de negatieve gevolgen van hittegolven in steden op hun gezondheid. En daardoor raken artsen en zorgverleners ook weer verder belast. De tijd dringt, dus de ambitie moet hoog zijn om te voorkomen dat hele maatschappijen ontwricht worden.” Hij roept overheden op om ook hun verantwoordelijkheid te pakken. “Wij hebben als industrie een rol om klimaatverandering tegen te gaan. We zijn bereid te doen wat we kunnen doen, maar overheden: bedenk ook wat jullie kunnen doen.”

De journalist in het item vraagt zich af of deze oproep van de bedrijven wel gemeend is, of dat we te maken hebben met greenwashing en bedrijven net doen of ze duurzaam zijn. Volgens GroenLinks-Europarlementariër Bas Eickhout is de oproep oprecht. “Bedrijven zoals Philips zitten niet zwaar in de energieafhankelijkheid en kunnen dit zeggen, maar ze zijn oprecht bezig om hun ketens te vergroenen.” Volgens hem is een duidelijk klimaatbeleid ook echt nodig, want bedrijven hebben die duidelijkheid nodig. “Het is een noodzaak voor bedrijven voor hun toekomstige investeringen.”