Alzheimer stoppen voordat het start

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie en vormt 60% tot 70% van de 55 miljoen gevallen van dementie wereldwijd. In Nederland hebben bijna 300.000 mensen dementie en jaarlijks komen daar ongeveer 20.000 mensen bij. Daarmee vormt Alzheimer een grote uitdaging voor de gezondheidszorg, want zowel de aantallen als zorgkosten zijn enorm. En er is nog geen genezing.

Om Alzheimer te stoppen is er veel onderzoek nodig. “We werken met alle partners aan het hetzelfde overkoepelende doel: diagnostiek, voorspelling van het risico en het beloop, en preventie op maat voor de ziekte Alzheimer”, zegt Wiesje van der Flier, Projectleider ABOARD en Wetenschappelijk directeur bij Alzheimercentrum Amsterdam. “Dit zijn vraagstukken die we enkel samen kunnen oplossen met publieke en private partijen, vanuit de gehele kennisketen. Met ABOARD leggen we een belangrijk fundament om huidige én toekomstige uitdagingen aan te gaan”.

De introductie van nieuwe geneesmiddelen die de voortgang van Alzheimer vertragen, benadrukt de cruciale rol van MRI bij de behandeling van patiënten. Volgens de richtlijnen voor het gebruik van deze geneesmiddelen moeten er tijdens het eerste jaar van de behandeling minimaal vier MRI-scans worden gemaakt. De hoge werkdruk en het wereldwijde tekort aan neuroradiologen, in combinatie met het tijdrovende karakter van het handmatig beoordelen van beelden en de moeilijkheid om consistente kwantitatieve metingen te verkrijgen, leggen al een zware last op de radiologieafdelingen. Technologische ontwikkelingen zoals AI kunnen de efficiëntie verhogen en bijdragen aan beter afgestemde behandelingen. “AI kan helpen om hersenscans op relevante afwijkingen te beoordelen, wat de diagnose verbetert en snellere besluitvorming en betere bewaking van de voortgang van de ziekte mogelijk maakt”, zegt Nadine Reijnders, Clinical Marketing Leader MR bij Philips.

Tijdens de ABOARD Spring meeting deelden onderzoekers de voortgang op de vijf werkpakketten en was er in de parallelsessies ruimte voor dialoog. Onder leiding van Charlotte Teunissen van het Amsterdam UMC werd er in de paneldiscussie in gegaan op de diagnose van de toekomst, zoals een autonome MRI scan en een bloedtest bij de huisarts. De panelleden waren het erover eens: ontwikkelingen op het gebied van data en AI zijn onmisbaar in de toekomst van Alzheimerzorg, mits we het gebruik van data goed inrichten en professionals hier goed in opleiden.