De afdeling neonatologie van het UZ Leuven geeft een opvallend rustige indruk. En dat is niet toevallig. Na een nieuwbouwproject kreeg de afdeling in 2014 een nieuwe thuis in een concept dat werd ontwikkeld in functie van de patiëntjes en hun familie. Professor Gunnar Naulaers, diensthoofd neonatologie: “We werken nu met een concept van family centered care dat zich toespitst op goede zorgen voor de patiëntjes en voor hun familie. Elke baby heeft een eigen kamer en ouders kunnen hun kindje bezoeken zonder steeds gestoord te worden. Er is geen interferentie van andere kinderen of ouders.”
Er werd grondig nagedacht over die nieuwe aanpak. “We zijn hier al lang mee bezig. In 2005 gingen een aantal leden van ons team een week werken in een ziekenhuis in het Amerikaanse Pittsburg waar ze al dergelijke ‘single rooms’ hadden. Een aantal studies uitgevoerd in Amerikaanse centra toont duidelijk aan dat baby’s die in single rooms hebben verbleven op de leeftijd van 2 jaar een betere ontwikkeling vertonen dan patiëntjes die in grotere boxen werden verzorgd. Het is een duidelijk voordeel voor de neurologische outcome van de baby.”
Het silent room concept zorgt ervoor dat de baby’s rustiger slapen en we veel minder alarmen hebben.”
Prof. dr. Gunnar Naulaers
Neonatoloog, UZ Leuven
Dit past in de visie op kritische zorg die ook sterk geëvolueerd is. Gunnar Naelaers: “Pakweg 20 jaar geleden lag de focus in de neonatale intensieve verzorging op de technieken: ademhalingstechnieken en ondersteunende technieken zorgden toen voor een hogere overlevingskans. Vandaag kijken we meer en meer naar de factoren die een invloed hebben op de ontwikkeling: het comfort van de baby, het ritme van de baby, de manier van verzorging, respect voor de slaap en aandacht voor de hechting tussen ouders en kind.”
Innovatie in de monitoring was daarbij van cruciaal belang. “Het is maar mogelijk geweest om deze stap te zetten dankzij de goeie monitoring waar we vandaag over beschikken. Vroeger had je visueel contact nodig: je moest de baby zien om problemen te observeren. Nu liggen onze baby’s alleen in een kamer, in een couveuse en vaak ook lange tijd in het donker. We vertrouwen op de performante monitoring die ons gegevens aanlevert over het hartritme, de ademhaling, de bloeddruk,… en meer en meer meten we ook de cerebrale oxygenatie zodat we ook extra informatie krijgen over wat er in de hersenen gebeurt.”
Eén van de voordelen van de nieuwe afdeling is dat verpleegkundigen zich meer kunnen concentreren op de baby en de ouders. “Nu kunnen we makkelijker uitleg geven en tijd nemen voor de ouders, wat in een drukke kamer toch moeilijker ligt. Voordelen: concentratie op baby en moeder, veel uitleg geven, terwijl dat in een drukke kamer moeilijker is”, aldus de dokter. “Anderzijds zorgen we in de baai ook voor voldoende interactie en communicatie tussen de teamleden.”
Toch is er ook een belangrijk aandachtspunt. “Deze kamers zijn de beste architectuur voor family centered care. Maar wanneer de ouders hun kinderen niet geregeld kunnen komen bezoeken, mag de kamer geen isoleercel worden. Het stimuleren van de baby blijft ontzettend belangrijk. Ouders, verpleegkundigen, artsen, kinesisten… moeten praten met het patiëntje. We weten immers dat hoe meer woorden die baby’s opvangen in de eerste maanden, hoe beter hun taalontwikkeling zal zijn.”
