Tips om een slechte adem te verhelpen
Je dagelijkse stappen  

Iedereen heeft er weleens last van: een slechte of stinkende adem. Het wordt vaak beschouwd als één van de vervelendste gebitskwalen. Hoewel veel mensen denken dat een slechte adem altijd in de maag ontstaat, is dit een misvatting. Vaak vindt het zijn oorsprong in de mond. Mogelijke oorzaken van slechte adem zijn het eten van kruidig eten, het drinken van alcohol en het roken van tabak. De slechte adem is (meestal) tijdelijk van aard.

Een slechte adem kan echter ook van langere duur zijn. Dit wordt in de medische wereld ook wel halitose genoemd en kan verschillende oorzaken hebben. De vorming van wit tongbeslag achter op de tong is de belangrijkste veroorzaker van een slechte adem. Uitdroging van de mond (xerostomie), ontstoken tandvlees en het gebruik van bepaalde medicijnen kunnen ook oorzaken van een slechte adem zijn. Een vervelende bijkomstigheid van een slechte adem is dat je het zelf niet in de gaten hoeft te hebben, terwijl je omgeving er wel last van kan hebben.

Bacteriën

Maar waar komt die nare geur precies vandaan? In de meeste gevallen zijn bepaalde bacteriën die in je mond leven de boosdoeners. Wanneer je eet en drinkt blijven er altijd restjes achter in je mond. Vooral tussen de tanden en achter op je tong. Sommige van de bacteriën die daar altijd aanwezig zijn zetten eiwitten in die voedselresten om in zwavel. En dat zorgt, zelfs wanneer het in kleine getale wordt geproduceerd, voor die onaangename geur.

Droge mond

De bacteriën die hier verantwoordelijk voor zijn gedijen het beste op plekken in de mond waar weinig zuurstof is en waar bij voorkeur ook weinig speeksel is. Speeksel heeft namelijk een antibacteriële werking en gaat de zwavelproductie tegen. Heb je last van een droge mond – bijvoorbeeld door het gebruik van medicijnen – dan krijgen bacteriën vrij spel.

Ontsteking

Bij een ontsteking in je mond (bijvoorbeeld gingivitis of parodontitis) zijn er veel dode cellen in je mond aanwezig. Deze bevatten een hoge hoeveelheid eiwitten, waardoor ook dit kan leiden tot een slechte adem.

Tong

Maar ook wanneer je geen ontstekingen of een droge mond hebt, is er een plek waar bacteriën alsnog kunnen zorgen voor een onaangename geur: het achterste gedeelte van je tong. Dit ruwere oppervlak bestaat uit tongpapillen met diepe groeven ertussen waarin veel zwavel producerende bacteriën zitten. De witte of gele laag die zich daar vaak vormt (tongbeslag) bestaat vrijwel volledig uit deze bacteriën.