Al jaren hield één vraag ingenieurs en ontwerpers bezig: hoe maak je echografie écht mobiel? Een apparaat dat klein genoeg is om in je tas te stoppen, maar krachtig genoeg om levens te redden, waar ook ter wereld. Philips designers gingen de uitdaging aan. Het antwoord werd Lumify, een radicaal eenvoudig ontworpen echografietool die zorgprofessionals helpt om sneller en beter beslissingen te nemen.

Tijdens Dutch Design Week 2025 (tussen 18 en 26 oktober) vertelt Mike de Regt, designer bij Philips, in het Philips Museum hoe dat ontwerp tot stand kwam. In een interactieve sessie laat hij zien dat de kracht van design in het eenvoudig maken van complexiteit zit. “Ultrasound was altijd gebonden aan grote, complexe systemen in ziekenhuizen”, zegt Mike. “Wij wilden het net zo toegankelijk maken als een stethoscoop.”

Snelheid maakt het verschil

In de zorg zijn er talloze situaties waarin snelheid cruciaal is. Een ambulance die uitrukt naar een ongeluk. Een patiënt die plots verslechtert op de intensive care. Zonder beeldvorming moet een arts vaak beslissen op basis van aannames. Dat kan beter, mits de juiste techniek ter plekke beschikbaar is. Aan de basis stond dus de behoefte aan een oplossing die overal eenvoudig te gebruiken is en snel resultaat levert.

Concept ontwerp in één week

De zoektocht naar een oplossing begon met een intensieve design sprint. Een week lang werkte een klein team van designers en engineers uit verschillende Philips-afdelingen aan het complete gebruikersconcept: hardware, app, verpakking en de digitale omgeving eromheen. Het resultaat was Lumify: een echografie-oplossing die in combinatie met een smartphone of tablet overal kan worden ingezet. Het duurde uiteindelijk ongeveer anderhalf jaar tot het ontwerp daadwerkelijk af was.

Eenvoudig in gebruik

Lumify moest zo ontworpen zijn dat je het met één hand kunt bedienen. De transducer in de ene hand, het scherm in de andere. Het team plaatste de belangrijkste knop, de ‘freeze’ button, daarom direct onder de duim. Van daaruit volgde de rest vanzelf. “Juist in crisissituaties maken zulke details het verschil. Het stelt zorgverleners in staat zich volledig te concentreren op de patiënt, niet op de techniek”, legt Mike uit.

Betrouwbare beelden, vertrouwde ervaring

Het succes van Lumify zit niet alleen in de hardware. Minstens zo belangrijk is de app, die net zo intuïtief voelt als het maken van een foto op je telefoon. “We wilden dat iedereen, ook met minimale training, snel betrouwbare beelden kan maken”, zegt Mike. Daarom kozen de ontwerpers voor vertrouwde UX-modellen. “Dat gaf ons snelheid in de ontwikkeling én zorgde dat de app meteen vertrouwd aanvoelt, zonder lange leercurve.”

For years, one question kept engineers and designers busy: how do you make ultrasound truly mobile? A device small enough to fit in your bag, yet powerful enough to save lives anywhere in the world. Philips designers took on the challenge. The answer became Lumify – a radically simple ultrasound tool that helps healthcare professionals make faster, better decisions.

During Dutch Design Week 2025 (October 18–26), Mike de Regt, designer at Philips, will explain in the Philips Museum how this design came to life. In an interactive session, he shows that the power of design lies in making complexity simple. “Ultrasound used to be tied to large, complex hospital systems,” says Mike. “We wanted to make it as accessible as a stethoscope.”

Speed makes the difference

In healthcare, there are countless situations where speed is critical. An ambulance rushing to an accident. A patient suddenly deteriorating in the ICU. Without imaging, doctors often have to decide based on assumptions. That can be improved—provided the right technology is available on the spot. The starting point was therefore the need for a solution that’s easy to use anywhere and delivers quick results.

Concept design in one week

The search for a solution began with an intensive design sprint. For one week, a small team of designers and engineers from different Philips departments worked on the entire user concept: hardware, app, packaging, and the surrounding digital environment. The result was Lumify, an ultrasound solution that, combined with a smartphone or tablet, can be used virtually anywhere. It took about a year and a half before the final design was ready.

Easy to use

Lumify was designed to be operated with just one hand. The transducer in one hand, the screen in the other. The team placed the most important button—the “freeze” button—directly under the thumb. From there, everything else followed. “Especially in critical situations, such details make the difference. It allows caregivers to fully focus on the patient, not the technology,” Mike explains.

Reliable imaging, familiar experience

Lumify’s success isn’t just in the hardware. Equally important is the app, which feels as intuitive as taking a photo on your phone. “We wanted anyone—even with minimal training—to quickly produce reliable images,” says Mike. That’s why the designers chose familiar UX models. “It helped us speed up development and made the app feel instantly familiar, without a steep learning curve.”