Denken in mogelijkheden - scholieren in actie bij PSV Brainport Scholenchallenge

Bijna 2.000 leerlingen uit groep 6, 7 en 8 kwamen op 20 mei samen in het Philips Stadion voor de PSV Brainport Scholenchallenge: een initiatief waarin kinderen worden uitgedaagd om creatieve oplossingen te bedenken voor maatschappelijke vraagstukken van de toekomst. Eén van de centrale thema’s was de gezondheidszorg. Vanuit Philips waren we aanwezig als partner in innovatie én als jurylid om de ideeën van de jonge deelnemers te beoordelen. Het bleek een inspirerende dag, waarin de verbeeldingskracht en betrokkenheid van de nieuwe generatie centraal stonden.

Sander van Kemenade en Tim de Keijzer, één van de drie duo’s die de Philips-jury vormt, zijn onder de indruk van het ‘samenwoonhuis’, bedacht door leerlingen uit groep 7. De bedoeling is dat ouderen hier samenwonen met vluchtelingen en elkaar helpen: ouderen krijgen verzorging, wat de nieuwkomer werk oplevert, en de ouderen fungeren tegelijkertijd als taaldocent. “We vinden het mooi als we kunnen zien dat leerlingen echt nagedacht hebben over maatschappelijke problemen. In dit geval hebben ze er zelfs twee in één klap”, aldus Sander. 

De grootte van de uitdaging vormt daarbij geen obstakel voor deze generatie, observeert Tim: “Waar volwassenen vaak problemen zien, denken de kinderen echt in oplossingen. Daar kunnen we best wat van leren.” Hoewel die houding soms wat ten koste gaat van de uitvoerbaarheid, hebben de kinderen daar wel over nagedacht: “Er werd ons nog wel even duidelijk gemaakt dat het samenwoonhuis wel een balkon moet hebben. Geen tuin, dat is te groot voor de ouderen”, voegt Tim toe. 

Ilone van Gestel en Tine Dries vormen een ander jurerend duo en leggen uit waarom Philips al jarenlang enthousiast partner is van de Brainport Scholenchallenge: “We zijn altijd op zoek naar jong talent en nieuwe innovaties. De kinderen hebben echt de potentie om je te verbazen met goede ideeën”, stelt Ilone. Ook Tine spreekt waardering uit voor de instelling waarmee de scholieren dat doen: “Jonge, creatieve breinen zien overal kansen voordat ze problemen zien. Dat is voor ons heel waardevol.”
 
Naast die inzichten staat de betrokkenheid van Philips ook symbool voor de samenwerkende rol die Philips als één van de belangrijkste partners binnen de Brainport-regio heeft. Philips en diens jury geven extra aandacht aan het duurzaamheidscriterium van de challenge, waar sommige teams goed aan gedacht hebben. Tine: “We hebben net een heel mooie presentatie gehad over een inklapbare drinkfles van recyclebaar materiaal. Dat is niet alleen een mooi voorbeeld van een duurzaam product, maar de leerlingen hebben ook laten zien dat ze samen over alle concepten nagedacht hebben.” Niet alleen extra punten voor duurzaamheid, maar ook voor samenwerking dus.

Het enthousiasme en de ongelimiteerde fantasie van de kinderen staan centraal tijdens de Scholenchallenge en aan een typerende eerlijkheid ontbreekt het ook niet: zo geeft één team ruiterlijk toe dat de samenwerking niet zo vlot liep (‘maar uiteindelijk toch weer wel’), en antwoordt een andere presenterende gedecideerd en bondig ‘ja’ op de vraag of ze denken te gaan winnen. 

Toch laten de leerlingen zien serieus over de materie nagedacht te hebben, zo vertelt Philip Scholts, die samen met Bert Spierings, door een groep omgedoopt tot Bertje, het laatste juryduo vormt: “We waren erg onder de indruk van de laserspuit die scholieren hebben bedacht. De kinderen willen pijn en ongemak verminderen voor patiënten die bang zijn voor een injectie, en dus wordt de naald vervangen door een laser. Het is mooi om te zien dat ze met de menselijke kant bezig zijn, maar ze gaan nog een stapje verder: de leerlingen hebben door dat inenten met hun uitvinding veel sneller kan, en er dus op tijd en kosten kan worden bespaard. Van dat soort inzichten worden we bij Philips heel blij; wie weet hebben we vandaag weer een paar nieuwe Philips-uitvinders van de toekomst gevonden.”