Wereldwijde campagne slaapapneu hard nodig

’s Nachts merken patiënten niet of nauwelijks dat ze door een haperende ademhaling steeds wakker schrikken, om vervolgens vermoeid en prikkelbaar aan de dag te beginnen. Slaapapneu kan leiden tot hoge bloeddruk, diabetes of hart- en herseninfarcten. Philips Respironics start een wereldwijde campagne om mensen meer bewust te maken van slaapapneu en de behandelmogelijkheden.

Philips Respironics is wereldmarktleider op het gebied van beademingsapparatuur voor mensen met luchtweg- en longaandoeningen. Slaapapneu - meer volledig: Obstructief Slaap Apneu Syndroom (OSAS) - is er daar één van. Volgens Klinisch Specialist Yves Heimans is slaapapneu een onderschat probleem, dat alleen maar toeneemt. “Zo’n 5% van de volwassen wereldbevolking heeft deze aandoening, vaak zonder het zelf te weten”, zegt hij, “Dat percentage stijgt, onder meer omdat mensen steeds zwaarlijviger worden. In Nederland worden ongeveer 30.000 mensen behandeld. Dat is nog maar het topje van de ijsberg, want naar schatting lijden er 500.000 tot 800.000 mensen aan OSAS.”

Stressreactie

Yves Heimans met het CPAP-toestel dat OSAS-therapie levert; het geeft positive druk waardoor de luchtweg wordt opengehouden

Slaapapneu is moeilijk herkenbaar, omdat de patiënt zelf in diepe slaap ligt. Yves Heimans legt uit: “Door een plotselinge spierontspanning klapt de luchtweg (bijna) dicht en stokt de ademhaling. Een apneu duurt een paar seconden tot enkele minuten en kan zich wel dertig keer per uur herhalen. Het lichaam neemt geen zuurstof meer op, waardoor het zuurstofgehalte daalt en het koolzuurgehalte stijgt. Dat zorgt voor een stressreactie, want je dreigt te stikken. Dan schrik je wakker en worden de luchtwegen weer actief. Het probleem lost zichzelf op, tot de volgende apneu. Zo wordt je slaap steeds onderbroken, met alle gevolgen van dien.” De aandoening bestaat al heel lang, maar is in de geneeskunde nog maar een jonge tak. “Pas de laatste tien jaar zijn er grote stappen gezet in de ontwikkeling van beademingsapparatuur en is er sprake van forse groei in deze markt.”

Actieve rol

Philips Respironics wil ook een actieve rol vervullen bij het vergroten van de bewustwording van de problematiek bij de medische wereld en het publiek. David Van Waesberge, Sales Manager Benelux: “Slaapapneu zorgt voor veel sociale en medische problemen. Het is dus van groot maatschappelijk belang dat OSAS tijdig herkend en behandeld wordt. Philips Respironics is nu gestart met een wereldwijde awareness-campagne, die daaraan een bijdrage moet leveren. We sturen persberichten naar de media en hebben voorlichtingsfolders en posters samengesteld voor de wachtkamers van artsen, om te beginnen in Nederland. Voorlichting is noodzakelijk, want de gemiddelde huisarts weet weinig of niets van OSAS. De posters in de wachtkamer moeten ertoe bijdragen dat patiënten de symptomen herkennen. Dat is hard nodig.”
Philips Respironics is voorloper op de markt voor beademingsapparatuur. Het bedrijf produceert verschillende systemen die via een gezichtsmasker een - permanente of gevarieerde - luchtstroom naar de neus voeren. Zo blijft er druk in de luchtwegen en vallen ze niet dicht. Philips Respironics introduceerde nog onlangs een innovatief slaaptherapiesysteem.